Nuorisovaalit tutustuttivat lukiolaiset äänestämiskulttuuriin

Suomussalmen lukiolla järjestettiin eilen nuorisovaalit, joiden tavoitteena on vahvistaa nuorten demokratiakasvatusta ja tuoda nuorten ääntä esille vaaleissa.

Vaalivirkailijana toiminut Atte Seppänen kertoo vaaleissa keskeistä olevan äänestämiskulttuurin ja -tottumusten oppiminen.

Äänestystapahtuma järjestettiin Suomen nuorisoalan kattojärjestö Allianssin ohjeiden mukaisesti.

– Meillä oli ilmoittautuminen, äänestyskoppi sekä oikean äänestystavan mukaisesti myös vaaliuurnat.

Suomussalmelaisille ja hyrynsalmelaisille äänestäjille oli molemmille omat kopit ja vaaliuurnat.

– Tulokset julkistetaan ensi viikon keskiviikkona ja niistä selviää, keitä nuoret ovat äänestäneet ja mikä puolue on saanut eniten ääniä. Nuorisovaaleissa voivat äänestää myös alle 18-vuotiaat.

Ilmoittautumassa oleva Vilma Moilanen koki mukavaksi sen, että pääsi harjoittelemaan äänestämistä. Kuva: Marjut Lehto

Äänestäminen nuorisovaaleissa oli lukiolaisille vapaaehtoista, mutta Seppäsen toiveena oli, että mahdollisimman moni antaisi äänensä.

– Kun äänestää nuorisovaaleissa, niin tietää jo valmiiksi millaista se on, kun pääsee äänestämään oikeissa vaaleissa.

Hän harmittelee, että vain pieni osa äänioikeutetuista nuorista käyttää äänensä kunnallisvaaleissa.

– Yleinen nuorilta kuultu kommentti on, että ei tiedä ketä äänestäisi tai ei tiedä politiikasta mitään. Nuoret eivät myöskään koe tarpeelliseksi äänestää, jos he eivät tiedä, mitä kunnassa päätetään. Nuoria olisi aktivoitava lisää, jotta he tietäisivät enemmän kunnallispolitiikasta.

Seppänen painottaa, että jokainen ääni on arvokas ja äänestäminen on aina hyödyllistä. Hän haluaa muistuttaa kaikkia kuntalaisia äänestämisen tärkeydestä.

– Jos omaa äänioikeuttaan ei käytä, ei myöskään kannata myöhemmin valittaa tehdyistä päätöksistä.

Vaalivirkailijoina toimineet Tiia Keränen ja Atte Seppänen korostavat, että kuntalaisten olisi tärkeää käyttää äänioikeuttaan. Kuva: Marjut Lehto

Vaalivirkailijana nuorisovaaleissa toiminut Tiia Keränen koki tehtävänsä mielenkiintoiseksi.

– Otin nimiä ylös ja tunnistin äänestäjien henkilöllisyyden sekä annoin ohjeita, miten kuuluu toimia.

Hän luonnehti virkailijana toimimista rennoksi, mutta tarkkuutta vaativaksi.

– En ole koskaan äänestänyt, mutta tehtävässä olen oppinut sen, miten äänestäminen etenee, millainen äänestystilanne on ja mitä täytyy tehdä päästäkseen äänestämään.

Keräsen mukaan on tärkeää, että kuntalaiset käyttävät äänioikeuttaan.

– Kannattaa äänestää, jotta saa äänensä kuuluviin ja pääsee vaikuttamaan siihen, ketkä päättävät asioista.

Atte Seppänen painottaa, että jokainen ääni on arvokas ja äänestäminen on aina hyödyllistä. Hän haluaa muistuttaa kaikkia kuntalaisia äänestämisen tärkeydestä.

Nuorisovaaleissa äänestänyt 16-vuotias Vilma Moilanen piti hyvänä asiana sitä, että lukiolaiset pääsivät äänestämään.

– On mukavaa, että saamme harjoitella äänestämistä.

Hänen mielestään myös 16-vuotiaiden pitäisi saada äänestää kuntavaaleissa.

Moilaselle oli helppoa valita listasta ehdokas, jolle antaa ääni.

– Hän vaikutti hyvältä ehdokkaalta ja hän ajattelee asioista lähes samalla tavalla kuin itsekin. Minulle on tärkeää, että ehdokas pitää lupauksensa.

Nuorisovaalien tavoitteena on vahvistaa nuorten demokratiakasvatusta. Kuva: Marjut Lehto

Nuorisovaaleihin osallistuu kuntavaaleissa 246 peruskoulua, 75 lukiota, 45 yhtenäiskoulua, 45 ammatillista oppilaitosta sekä 27 muuta nuorten ryhmää esimerkiksi nuorisovaltuustoa.

Tänä keväänä vaalit voi poikkeuksellisesti pitää myös etänä.